Association de Saint-François-de-Sales

Perspective et méthode spirituelles
      Pour aider ses membres à être de véritables apôtres dans leur milieu de vie propre, l'association Saint-François-de-Sales propose :
        * l'approfondissement de la vie intérieure par la prière, la méditation, la vie sacramentelle, l'écoute plus attentive de l'Esprit Saint pour essayer de se rendre plus conforme à l'unique modèle qu'est le Christ Jésus ;
        * une meilleure connaissance doctrinale par la lecture et l'étude de la Sainte Ecriture, du contenu de la doctrine chrétienne, de l'enseignement de l'Eglise ;
        * la conversion du cœur et de la vie dans l'esprit des conseils de Saint-François-de-Sales : "Qui a Jésus-Christ dans son cœur l'a bientôt dans toutes ses actions".

Dans le concret
      Elle offre :
        * une règle de vie qui soutient l'union au Christ dans les exigences d'une vie engagée en plein monde ;
        * une aide continue par des documents qui actualisent un point de la spiritualité salésienne, un aspect de la vie du Christ… ;
        * une revue, organe de diffusion des orientations de l'association et permettant une mise en commun des événements de la vie des groupes ;
        * un milieu fraternel, lors de relations personnelles, de réunions, retraites…

Une famille spirituelle
      A la fin du XIXe siècle, l'abbé Chaumont souhaite entraîner les laïcs vers une authentique sainteté, dans la ligne même de leur baptême, et en faire des témoins du Christ par toute leur vie.
      Il fonde la Société des Filles de Saint-François-de-Sales avec Mme Caroline Carré de Malberg en 1872 et lui donne comme maître spirituel Saint-François-de-Sales.

      "Allez donc étendre au loin, jusqu'au bout du monde, l'influence de Saint-François-de-Sales et révéler le salut apporté à tous…" disait le fondateur. La Société des Filles s'est répandue en de nombreux pays dès la fin du XIXe siècle. De l'ardeur apostolique des premières Filles de Saint-François-de-Sales est née, en 1889, une branche missionnaire. Devenues des religieuses, les Salésiennes Missionnaires de Marie Immaculée (SMMI) travaillent en Europe, Inde, Amérique latine, Afrique… et contribuent à susciter dans la famille spirituelle salésienne la conscience missionnaire et la volonté de soutenir l'œuvre de l'évangélisation.

      Pour l'aider dans sa tâche, l'abbé Chaumont voit l'utilité d'un groupe de prêtres. En 1875, il fonde la société des prêtres de Saint-François-de-Sales.
      Le succès des deux premières sociétés incite l'abbé Chaumont à proposer les mêmes méthodes à des hommes laïcs ; c'est ainsi que naquit en 1887 la société des Fils de Saint-François-de-Sales.

Dans le diocèse
      Trois groupes existent à Poitiers, Niort et Châtellerault.
      Trois sœurs SMMI, originaires du diocèse, vivent en Inde et à Madagascar.